オーストラリアを騒がす話題のワイナリー「リッカ・テッラ」

近年オーストラリアのワインシーンを騒がしている１つのワイナリーがあります。その名はリッカ・テッラ。2019年頃から急速にその名が登場し始め、今やオーストラリアの目先鋭いワインショップでは彼らの ワインが所狭しと並びます。
リッカ・テッラは、自らをカオス・クリエイターと称するオーナー兼栽培家のアシュリー・ラトクリフによって2003年に設立。南オーストラリア州リヴァーランドの地に70haの自社畑を所有し、実に45種類ものブドウ品種、それもオルタナティブ品種を主に栽培しています。
※オルタナティブ→主流に変わる新しい代替、代案の意

オルタナティブ品種こそ気候に合う

当初はシャルドネやカベルネソーヴィニヨンといったブドウ品種を植えていましたが、2004年に南イタリアへ旅行した際に出会った数々の地ブドウたちが全てを変えました。
「温暖で乾燥したリヴァーランドの地にこそ、こういったブドウ品種が合うのではないか」
と閃きを得たアシュリーはすぐに国際品種を引っこ抜き、ネロ・ダーヴォラやヴェルメンティーノ、フィアーノといったブドウを植え始めます。
当初はオルタナティブ品種という言葉すらない時代、オーストラリアで誰も聞いたことがないような品種にも意欲的に取り組むアシュリーは中々理解を得られませんでしたが（結果自らをカオス・クリエイターと名乗るに至る）、徐々にその合理性が認められるようになります。

「歴史に名を遺す栽培家」に選出

乾燥が激しいリヴァーランドではどうしても灌漑設備に頼らざるを得ませんが、気候に合致したブドウ品種を植えることで灌漑を最小限にした上で環境負荷の少ないサステーナブル農法を実践。オーストラリアでオルタナティブ品種の可能性が見出されるようになると、2015年にはGourmet Traveller Wine 誌によって「歴史に名を遺す栽培家」に選出されたのです。

栽培に専念し醸造は委託

「私はあくまで栽培家であり、醸造は専門外。誰も真似できないことをする栽培家としてトップでありたいと思っている」
と語るアシュリー。そのためワインは全て彼が信頼するバロッサ内３ワイナリーの醸造家によって 委託醸造されています。また、リッカ・テッラの名前で出されるワインは全て手摘み、野生酵母によって自然醗酵され添加物の使用も最小限に抑えられています。あくまで安定したクリーンな酒質であることが大前提ですが、なるべく人の手による介入を無くすことでブドウが持っている魅力を損なうことなく表現しています。そうして出来上がるワインはフレッシュかつ瑞々しいほどのフルーツ感に溢れており、個性的でありながら日常に溶け込むようなカジュアルさを備えたものとなるのです。

このワインの特徴は

スミレやウォーターメロンにキュッとくる酸味。ブドウ本来の瑞々しさをそのままボトルに閉じ込めたようなジューシーさでついつい飲み進みます。
リッカ・テッラ版ヌーヴォと言える、収穫から数か月でリリースされる赤。手摘み、ステンレスで野生酵母によって醗酵および熟成。ノンフィルター、清澄剤不使用。